LES AUTOBUS DE TOULON 1980 -2005
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Le GX 217 de chez Heuliez Bus  est le frère jumeau ( à quelques petits détails près) du GX 317.  A ma connaissance, le réseau Mistral possédait 16 exemplaires de ces véhicules (tous en version 2 portes) numérotés du 306 au 321; les N° 319  à  321 étaient affectés aux autocars Orlandi . Acquis entre 1996 et 1997, la totalité de ces bus a été réformée probablement vers 2006-2007. Le GX 217 n'est plus fabriqué depuis  2001.

Et pour connaître l'histoire de la société Heuliez...

Photo Michaël Dietrich - La ressemblance entre les 2 véhicules est tout à fait frappante : Ci-dessus le GX 317 (N° 659), ci-dessous le GX 217 N° 319 pris le 5 novembre 2004 du côté de Castigneau, le 319 dessert la ligne 11 : Blache - Monserrat.  Cliquer pour agrandir

Ci-dessus, vu de devant, seul le monogramme Volvo apposé sur la face avant près du phare gauche, permet de les distinguer.

Photos Roland Le Corff -23 mai 2005 - Ci-dessus, le 318 passe à proximité de la Chambre de Commerce et d'Industrie du Var, à hauteur du bas de l'avenue Vauban. Il dessert la ligne 11: Blache-Monserrat.                      Cliquer pour agrandir

Photos Roland Le Corff - Comparatif des faces arrière, ci-dessus, le GX 317 Version Euro 3 (N° -650), ci-dessous, le le GX 217 (N° 312). La différence la plus frappante hormis la présence des 3 petites ouïes d'aération à droite ( curieusement obturées sur ce véhicule), c'est la présence d'une grande lunette arrière en lieu et place de la minuscule lunette du GX 317. La marque Volvo est apposée en bas à gauche sur le GX 217.

Photo Roland Le Corff - 24 mai 2005 - Ci-dessus le même bus N° 312 en plan plus large. Desservant la ligne 36 à destination des Ameniers, il est vu ici quitant l'arrêt au bas du chemin de la Serinette.   Cliquer pour agrandir

 Comparatif des diagrammes des GX 217 et GX 317    

En haut diagramme du GX 217, en bas diagramme du GX 317, les différences sont minimes.

 Historique et caractéristiques du Heuliez Access'Bus GX 217 

Partenariat Heuliez - Volvo : une histoire mouvementée :

Nous sommes vers la toute fin des années 80, Volvo, constructeur suédois de renommée mondiale, cherchait alors à progresser en Europe; le marché français réputé très ouvert restait un objectif privilégié, après avoir acquis Leyland Bus en 1988, puis 75 % de l'Autrichien Steyr (tracteurs) en 1989, constituant ainsi un tremplin vers les pays de l'est qui se libéraient alors petit à petit du joug communiste. Dès 1986, le B 10 M cheval de bataille de Volvo est habillé par le célèbre carrossier Gangloff, en autocar interurbain destiné au marché français. Déjà en partenariat depuis 1971, Renault et Volvo entament en 1990 un rapprochement. L'idée pour ce nouveau couple industriel d'acquérir Heuliez Bus, fait son chemin.

Heuliez Bus et RVI avaient déjà passé des accords de coopération dès 1982;  L'accord est finalisé en avril 1991 dans un salon de l'aéroport du Bourget: Volvo et Renault négocient leur rapprochement : 37,5% d'Heuliez Bus passent à Volvo Bus et 37,5% à Renault V.I ( soit 75%), les 25% restant sont conservés par le groupe Henri Heuliez.

Effets immédiat : Heuliez Bus se met aussitôt à travailler sur les produits phares de chez Volvo Bus : le premier produit né de ce partenariat sera l'autocar articulé de 18 mètres de long sur châssis B 10 MA, le GX 87 baptisé également Inter'Bus et destiné comme son nom l'indique aux lignes interurbaines. Il est présenté pour la première fois au salon Mitcar 1992. 57 exemplaires seront produits entre juillet 1992 et octobre 1999.

Parralèlement, Heuliez carrosse le châssis B 10 B de Volvo Bus pour bus standard de 12 mètres de long, à moteur arrière. Le GX 57 est mis sur le marché en avril 1993; la série s'arrêtera en juillet 1999 au bout du 241^ème exemplaire.

Volvo et Renault sont sur un bateau, les accords tombent à l'eau. En février 1992, le repprochement des 2 firmes se termine par un flop magistral car les accords sont dénoncés par les actionnaires suédois qui refusent d'être associés à une entreprise étrangère contrôlé par des fonds publics. En janvier 1998, Renault V.I rachète les parts de Volvo dans Heuliez Bus (Via la Charolaise de participations) alors que le rapprochement avec Iveco se profile déjà.

En 1995, Heuliez présente le GX 217, copie quasi conforme du GX 317 sauf qu'il est basé sur un châssis Volvo B 10 L et animé par un moteur Volvo alors que le GX 317 est basé sur le châssis et le moteur du Renault Agora. Quelques autres détails diffèrent : longueur plus courte 11,705 m contre 11,990 m pour le GX 317. Le dessin des ouïes arrières est différent car le moteur est placé horizontalement au lieu de verticalement ce qui a permis de disposer une lunette arrière plus vaste. Le monogramme Volvo apparaît sur les faces avant et arrière. Le GX 217 est plus puissant que le GX 317: 245 Ch contre 210 Ch pour l'Iveco Cursor du GX 317 version Euro 3.

La présentation de ce véhicule est un évènement majeur pour Volvo et le succès ne se fait pas attendre; à la finale entre juillet 1996 et septembre 2001, ce sont 396 GX 217 ( dont 126 exemplaires en version diesel) qui seront commercialisés, dont 16 pour Toulon. Dans le même temps, Heuliez a sorti un bus articulé, le GX 417 sur la base du châssis Volvo B 10 LA et du moteur Volvo. 170 exemplaires sortiront de chaîne entre décembre 1995 et novembre 2000 dont 3 seront acquis par le réseau de Toulon.

 Principales caractéristiques du GX 217 Access'Bus 

Sources :

Charge Utile Magazine N°138 (juin 2004) article de Benoît Gruhier - Divers sites Internet : Transbus : http://www.transbus.org/  -Photos :Roland Le Corff - Michaël Dietrich  ASPTUIT

©   Roland Le Corff - Page créée le 28/08/2005  Version du 23/03/2021